1984年,，呂麗萍從中央戲劇學(xué)院表演系畢業(yè),，分配到上海電影制片廠；同年，在黃蜀芹導(dǎo)演的電影《童年的朋友》中扮演角色,，這是她的首部作品,。
1988年,，呂麗萍在《老井》中塑造農(nóng)村婦女旺泉媳婦,，獲中國電影金雞獎和《大眾電影》百花獎的最佳女配角；參演張豐毅主演的電影《龍年警官》,，與張豐毅在劇中飾演夫妻
1992年《青春無悔》獲百花獎最佳女配角獎,；同年因《編輯部的故事》中飾演戈玲獲中國電視飛天獎最佳女演員獎。
1993年獲“首屆中國十大影視明星”稱號,；同年,，創(chuàng)辦北京群星表演藝術(shù)學(xué)校。
2001年,，與孫海英聯(lián)合主演電視劇《激情燃燒的歲月》,，飾演褚琴一角，奪得第三屆中國電視金鷹節(jié)“最受觀眾歡迎女演員”,。2002年,，在古裝搞笑劇《大腳馬皇后》中出演馬皇后一角
2010年,，主演電影《玩酷青春》，奪得臺灣電影金馬獎最佳女主角,。
2012年7月,，在電影《甲午大海戰(zhàn)》中出演慈禧太后；同年,，主演《石光榮和他的兒女們》
2013年4月,，主演的《編輯部的故事》播出,；8月,，參演的軍旅題材勵志劇《8848》開拍，呂麗萍與孫海英第十次合作,，在劇中扮演一對在高原的軍人夫婦,。