1981年5月6日謝娜出生在四川省德陽(yáng)市中江縣一個(gè)文藝家庭，母親曾是中江縣曲藝團(tuán)的舞蹈演員,。
1995年，參加全國(guó)第二屆影視表演推新人大賽,，表演了《蝴蝶夢(mèng)》,，因其普通話不標(biāo)準(zhǔn)，在初賽就被淘汰,。
1996年出演黃鶴翔《九妹》MV,。
1997年報(bào)考了四川師范大學(xué)。
1998年畢業(yè)于四川師范大學(xué)電影電視學(xué)院（今四川電影電視學(xué)院）表演系,，同年,，已經(jīng)在川師大表演系學(xué)習(xí)過(guò)了的她再次參賽（全國(guó)第五屆影視表演推新人大賽），獲得了影視表演十佳金獎(jiǎng)（即冠軍）,。
謝娜早期照片
謝娜童照
1996年出演第一部電影《青年劉伯承》,，飾演劉伯承女兒；1998年,，出演《少年英雄方世玉》中小丫環(huán)小麗,。
1999年10月和張衛(wèi)健一同上湖南衛(wèi)視的《快樂(lè)大本營(yíng)》，而后《快樂(lè)大本營(yíng)》需要一個(gè)女主持人,，主持人何炅推薦了謝娜,。2000年,，與劉燁一起出演《幸福街》,此后維持了長(zhǎng)達(dá)5年的愛(ài)戀,，于2005年底正式分手。
2002年加入《快樂(lè)大本營(yíng)》與何炅,、李維嘉搭檔主持,，2005年07月又離開(kāi)；2005年10月再度回歸加入快樂(lè)家族,。2006年,，湖南衛(wèi)視領(lǐng)導(dǎo)決定尊重民意，以觀眾投票的方式從現(xiàn)有主持人何炅,、李維嘉與謝娜三人中選出一人繼續(xù)主持,，謝娜再度離開(kāi)《快樂(lè)大本營(yíng)》。
2003年與何炅一起參演田有良導(dǎo)演話賀歲喜劇《想吃麻花現(xiàn)給你擰》,。
2006年參演了戲劇導(dǎo)演賴聲川的《暗戀桃花源》,，在劇中擔(dān)任女主角,。2007年
，與李承鉉拍攝了電影《娜娜的玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)》,，同時(shí)擔(dān)任該片監(jiān)制,，因?yàn)橐恢睕](méi)有找到合適的上映日期拖了三年之久，于2010年正式上映,。
2009年演藝事業(yè)越來(lái)越火,，同年由香港導(dǎo)演李國(guó)立執(zhí)導(dǎo)《射雕英雄傳》上映，謝娜在劇中扮演的華箏公主,。
2010年與快樂(lè)家族共同發(fā)行了專輯《快樂(lè)你懂的》和《綻放的微笑》,。
2012年再次與導(dǎo)演賴聲川合作，參演話劇《十三角關(guān)系》,，在劇中飾演知名電臺(tái)主持人“花姐”,。7月12日晚，謝娜與何炅搭檔主持《百變大咖秀》,，首期的百變大咖秀,，謝娜模仿了天后王菲，之后相繼模仿了甄嬛,、濟(jì)公,、包青天、白娘子,、賈寶玉等人物,。
2013年與快樂(lè)家族、杜汶澤聯(lián)袂出演電影《快樂(lè)到家》,，上映首日票房突破千萬(wàn),。同年，參演了由王晶導(dǎo)演執(zhí)導(dǎo)的電影《笑功震武林》,，并于3月8日上映,。10月20日，“2013中國(guó)大學(xué)生電視節(jié)”中,，經(jīng)過(guò)6個(gè)月的網(wǎng)絡(luò)投票,，謝娜在眾多優(yōu)秀主持人中脫穎而出，榮獲“最受中國(guó)大學(xué)生喜愛(ài)的女主持人獎(jiǎng)”,。這也是2010年首屆大學(xué)生電視節(jié)舉辦以來(lái),，謝娜首度獲此殊榮。11月15日,，參演了愛(ài)情喜劇電影《我的男男男男朋友》,，在片中擔(dān)任女主角——謝雯婷。
2014年謝娜攜手蕭敬騰,、江疏影,、大鵬主演喜劇電影《大宅男》,，在電影中飾演“辣妹子”川美。